Club de l'Hyper-République (public)

Des "clients" tellement "légers" qu'ils s'envolent dans le "Nuage"

Par Pierre de La Coste, publié dans Agoravox

Avec le « Cloud computing » ou « Informatique dans les nuages », l’intelligence est de plus en plus dans le réseau, de moins en moins dans les terminaux, qu’il s’agisse des netbooks ou des machines à laver.

Bonne année ! Google vient de lancer une machine à laver et un four à micro-ondes. Ce n’est pas de la science fiction mais une annonce faite lors du dernier Electronic consumer show de Las Vegas. En réalité, il s’agit du système d’exploitation Android, destiné aux téléphones mobiles, qui pourrait être également utilisé pour gérer ces objets ménagers « intelligents », via des widgets.

C’est aussi une illustration d’un mouvement de fond : l’invasion du numérique à tous les niveaux de notre vie quotidienne, tant annoncée, devient tangible. L’Internet sort réellement des seuls ordinateurs individuels (qui deviennent de plus en plus des « netbooks » de faible puissance), conquiert les téléphones et autres terminaux mobiles, puis les objets de consommation et d’usage courant grâce aux puces embarquées. Demain le « machine-to-machine » complètera cet envahissement numérique du réel, tandis que les territoires seront balisés par les réseaux sociaux géo-localisés.

Comprendre et anticiper (autant que possible) ce mouvement est d’une importance stratégique pour les acteurs politiques, économiques, sociaux. D’abord, parce qu’il est bien évident que cet ensemble de phénomènes comporte des avantages et des risques, qu’il est lourd de progrès économiques et de dangers pour les libertés. Mais avec Internet, le grand public lui même devrait maintenant être averti du caractère dualiste et ambigu de tout nouveau pas en avant ! L’éternel Big brother avance et recule au rythme des innovations et des usages, selon notre degré d’information et de réactivité.

Le Cloud et la croissance

Il est clair que tous ces objets ainsi colonisés par le numérique et avalés par Internet ne deviennent pas pour autant de véritables ordinateurs. Ils restent ce qu’ils sont : un téléphone, une machine à laver, une boite de poissons surgelés... Ce sont des « clients légers », et même « ultra-légers » du Réseau mondial. Cette évolution milite donc pour le renforcement du rôle du « Cloud ». L’intelligence, les logiciels, la puissance de calcul passent de plus en plus dans le « Nuage ». Les ordinateurs personnels (et a fortiori les autres terminaux), n’ont plus la capacité d’héberger et de mettre à jour continuellement ces applications indispensables à la bonne marche de la société de l’information. Avec le Cloud computing, les ressources en hébergement des serveurs ne sont pas devenues infinies, elles sont simplement optimisées et mutualisées par des algorithmes mathématiques (nous irons sans doute plus loin encore avec l’informatique quantique, mais j’avoue ne pas bien comprendre comment ça marche).

Reste donc la question du développement de ce Cloud et de son utilisation, que j’ai abordé dans un autre article « Qui tient le Cloud, tiendra la Gouvernance ». En effet, le Cloud computing est une des clés principales du retour de la Croissance. Il permet de faire plus avec moins. Plus de développements informatiques exigés par les nouveaux usages de nos « clients légers » et « ultra légers ». Pour moins de budgets d’investissement informatique, puisque les développements, les applications, les web services, les widgets, hébergés en mode Cloud ont vocation à être mutualisés grâce à l’incontournable « architecture multi-tenante » (le même service est utilisés par plusieurs clients sans confusion entre les données).

Mais, très vite, l’économie tourne à la politique : qui gouverne, qui maîtrise ce Cloud ? A quelles lois obéit-il ? Quel est le statut juridique des données, des contenus, des œuvres qui y circulent ? Ces questions ne sont pas nouvelles, mais elles prennent une importance jusqu’à lors inégalée...sachant qu’elle ne sont toujours pas réglées de manière satisfaisante dans l’Internet première génération.

L’intelligence collective

Pendant que tous ces serveurs travaillent pour nous, gardons tout de même un peu de notre espace-cerveau personnel pour nous interroger sur la portée philosophique d’une telle évolution. Nous avons confié beaucoup de notre intelligence à nos ordinateurs : des tâches de calcul, d’organisation de l’information, des créations artistiques et littéraires. Puis ces ordinateurs ont été reliés entre eux par l’Internet. Depuis longtemps des auteurs comme Pierre Lévy parlent d’ « Intelligence collective » (Éditions Odile Jacob, 1994). Et le prospectiviste américain Kevin Kelly, dans une assez célèbre video, "les 5000 jours du web" (2007), résume bien cette évolution.

Avec le Cloud computing, la planète tout entière ressemble effectivement de plus en plus à un cerveau, composé de neurones de plus en plus imbriqués. La taille ou la puissance de ce cerveau augmente de manière exponentielle (alors que la « loi de Moore » tend à être révisée à la baisse en ce qui concerne les ordinateurs individuels). Cette « virtualisation » très nette de l’intelligence éloigne celle-ci de nos cortex individuels pour la rapprocher d’un cortex planétaire qui semble prendre son indépendance et flotter au dessus de nous. Dans le Nuage.

Voilà qui nous rappelle aussi les prophéties du RP Teilhard de Chardin, prêtre, scientifique et philosophe, qui annonçait il y plus d’un demi-siècle, l’unification progressive de l’humanité par la convergence des forces spirituelles. « Tout ce qui monte converge », disait-il, optimiste. Pierre Lévy, lui, s’en tient à un matérialisme bien moderne et tous les prospectivistes se défendent en général d’aborder la question métaphysique. Mais qui sait ? la meilleure traduction de « Cloud computing » en français, ne serait-elle pas « Noosphère » ? Et, dans ce cas, au dessus de la couche de Nuage qui n’est que prolongement de l’Humain, une brume, une buée sortie de nos cerveaux, un Soleil brille-t-il, qui nous réchaufferait le cœur ? Comme, au dessus de la Noosphère, le fameux « point Oméga » de Teilhard ? Work in progress...

Affaire des minarets: le rôle crucial de l'Internet

Par Pierre de La Coste 
L'impact de la "votation" suisse disant "non" aux minarets a été démultiplié par l'Internet.

La Suisse a utilisé un mécanisme de démocratie directe "classique", le referendum, mais partout en Europe, l'Internet a permis d'inventer un exercice de démocratie directe électronique.

Pour ma part, sur le fond, je me suis exprimé sur Agoravox. A propos de cette position personnelle, merci de réagir, si vous le souhaitez, sur Agoravox et non sur ce blog, réservé au débat sur les sujets de démocratie électronique.

Ici, le préfère m'exprimer sur la question posée par cette vague qui secoue Internet depuis quelques jours. Visiblement, les élites, la classe politique et les mass-médias ne sont pas sur la même longueur d'onde que les internautes d'Europe, qui eux mêmes sont bien entendu divisés.

En témoigne, l'aventure de Libération.fr, qui ouvre toujours un espace commentaire après chaque article de quelque importance publié sur le site. Mais lundi matin, au lendemain de la votation, stupeur! la fonction "commentaires" est désactivée sous le compte-rendu du séisme de la veille. Furieux, des centaines d'internautes (notamment des Suisses) envahissent les autres forum de Libe et demandent que les commentaires soient à nouveau ouverts sur le sujet.

La tension monte, parce que Libe "papier", paraît avec un titre pour le moins désobligeant pour les Suisses: "Le vote de la honte".  Finalement Laurent Joffrin publie sur libe.fr son éditorial "Absurde" ouvert aux commentaires, dont la plupart critiquent Libe.

Partout le scénario se répète: tous les forums des journaux et des chaînes de télévision qui parlent du sujet sont envahis par des internautes Français et Suisses. Tandis que la quasi totalité de la classe politique de gauche et de droite parlementaire, en France comme dans toute l'Europe, de même que l'ONU, condamne le vote des Suisses. La colère est perceptible, malgré le filtrage et parfois les pannes techniques, dues à l'excés de visites (comme nous le signale un ami, à propos du site du Figaro).

Tout se passe comme si l'Internet servait d'exutoire pour exprimer le divorce consommé entre les élites et la population du Vieux continent. Reste maintenant la question: ce phénomène va-t-il servir à une prise de conscience de ces élites, notamment politiques, comme un outil pour se rapprocher des préoccupations populaires? Ou bien au contraire l'Internet sera-t-il une arme entre les mains des populations pour s'opposer au fonctionnement de la démocratie représentative?

Nous aurons bientôt la réponse. Le débat est ouvert, sur ce blog et ailleurs: démocratie électronique et démocratie représentative sont elles contradictoires ou complémentaires?

Qui tient le "Cloud", tiendra la Gouvernance

Par Pierre de La Coste

Article publié sur le site tuviens.fr de Nathalie Kosciuszko-Morizet, en réponse à la question "Quelle gouvernance internationale pour Internet?" 

Le « Cloud computing », dont on parle de plus en plus, est une révolution beaucoup plus importante, pour l'Internet, que le « Web 2.0 ».  Celui-ci est une révolution des usages, alors que le Cloud computing (traduisons: «informatique dans le Nuage », mais, malheureusement, la langue française perd sa capacité à exprimer des concepts technologiques nouveaux...) est une révolution dans les infrastructures.

Les deux se situent donc à des niveaux différents et se confortent mutuellement. C'est en grande partie parce que le web2.0, par son côté convivial, a achevé de populariser l'internet et a séduit des non-professionels et le grand public, que les entreprises ont découvert de nouveaux marchés de masse et que les infrastructures du Réseau doivent s'adapter.

Le Cloud (puisqu'il faut parler ainsi), en effet, permet de faire plus et mieux, pour moins cher, sur Internet. Il permet d'éviter le gaspillage des ressources (humaines, financières et environnementales) que représente l'augmentation exponentielle de la puissance des ordinateurs personnels, rendue obligatoire par l'empilement permanent de nouveaux outils et logiciels.

Avec le Cloud, l'intelligence est désormais dans le réseau. De très nombreux utilisateurs peuvent faire fonctionner à distance, en même temps, les mêmes logiciels. Mais pour y parvenir sans embouteillage aux heures de pointe, l'hébergement de cette puissance logicielle doit d'être assurée de manière mutualisée: des techniques nouvelles permettent d'aller chercher la puissance de calcul et l'espace disque des serveurs là où il est disponible à un moment donné, dans le « Cloud ».

Il est clair que la possession ou la maîtrise de telles infrastructures est stratégique. Le Cloud est d'abord source de croissance et d'emploi: il existe des besoins nouveaux, qui ont leur marché, du fait du web2.0 et d'autres phénomènes comme l'internet des objets et l'internet mobile. Mais le contexte de crise financière freine les investissements. Le Cloud, qui permet d'être plus efficace pour des coûts inférieurs, permet donc de faire sauter l'un des verrous qui empêche le retour de la croissance dans les TIC (qui représentent elles-mêmes la moitié de la croissance en Europe).

Comme toujours, derrière l'économie, il y a la politique. Tout d'abord, pour les Etats, la capacité à encourager la création de cette nouvelle infrastructure, orientera la localisation de la croissance et des emplois. Les Etats-Unis sont à l'origine du lancement d'Internet première génération. Et la croissance des Google, Yahoo, Ebay et autres, ainsi que des Microsoft, IBM, etc, qui ont pris le train en marche, a d'abord bénéficié à l'Amérique du Nord. Nous sommes dans une situation analogue aujourd'hui.

Mais le Cloud amènera tôt ou tard des questions de gouvernance, c'est à dire d'organisation juridique et politique de l'Internet. C'est un sujet crucial, mais difficile à médiatiser, qui semble rebutant et technique à beaucoup. La plupart des internautes pensent que l'Internet, « ça marche tout seul » et que « c'est gratuit ». Deux opinions courantes, aussi fausses l'une que l'autre et qui permet à l'ICANN, émanation du gouvernement américain, et à son prestataire, la société Verisign, d'opérer dans la plus grande opacité.

Avec le Cloud, les questions vont revenir, avec encore plus d'insistance et concerner des intérèts encore plus stratégiques : qui contrôle les données hébergées ? Quelle confidentialité pour les données personnelles? Quel est leur statut juridique? Quelle loi s'applique? Le Cloud est-il « neutre » (c'est à dire est-ce que toutes les technologies, tous les formats, y sont acceptés sans favoritisme)? Comment y pourchasser les contenus illicites?

Il se pourrait bien que prochainement la gouvernance « classique », de l'Internet, incarnée par l'ICANN, perde peu à peu de son importance réelle. Nous en serons immédiatement informés. Le jour ou les américains diront aux européens et au reste du monde: « rentrez dans l'ICANN, chers amis, et partageons la gestion des noms de domaines et autres questions annexes ». Ce jour-là, c'est certain, le vrai pouvoir sera ailleurs.

La grenouille courageuse et les crapauds fous

Par Pierre de La Coste

Il y a quelques jours, une amie me racontait l'histoire des deux grenouilles qui tombent dans un grand pot de crème. La première, pessimiste, comprend qu'il n'y a rien à faire et cesse de lutter. Elle se noie. Mais l'autre, sachant quelle ne peut s'échapper, continue néanmoins à nager et brasse si bien la crème de ses petites pattes palmées, qu'elle finit par se trouver... sur une motte de beurre. Elle est sauvée!

Cette histoire convient bien à Nathalie Kosciusko-Morizet, secrétaire d'Etat au numérique, et à tous ceux qui se battent pour moderniser la France, vaincre les conservatismes et lancer des réformes. Ils ont parfois l'impression de pédaler dans la crème. Mais leur action qui semble désespérée, finit par aboutir, de manière inattendue.

Nathalie Kosciusko-Morizet vient de sortir un livre (dont personnellement le n'aime pas le titre) qui est une leçon d'énergie souriante en période de crise. Elle me fait l'honneur de citer largement un de mes articles intitulé "La théorie du crapaud fou appliqué à l'Internet" , ce qui lui donne l'occasion de défendre à mots à peine couverts, le logiciel libre contre la monoculture informatique du logiciel propriétaire.

C'est une raison suffisante pour demander à tous les crapaux fous qui se respectent d'aller soutenir la grenouille courageuse sur le blog du livre et de contribuer au très ingénieux appel à idées qui accompagne son lancement.

Vers un logiciel équitable?

Les premiers signataires de ce texte(par ordre alphabétique): Nils Aziosmanoff, Roland Barbecot, Étienne Krieger, Pierre de La Coste, Xavier Milliard, Philippe Perennez

 

Nous proposons une nouvelle approche, plus équitable, du logiciel, brique première de la société de l'information et des services sur Internet. Elle tend à créer un nouvel écosystème dans l'industrie du numérique.
Notre conviction s'appuie sur une série de constatations de bon sens, que tous les acteurs et les utilisateurs de ce secteur peuvent vérifier par eux-mêmes :

1. L'économie globale a besoin de plus en plus d'informatique et de moins en moins chère : de nouveaux besoins apparaissent, issus notamment de l'accroissement de la couverture haut débit et de la mobilité, mais, au même moment, la crise financière présente rend souvent difficile les investissements nécessaires.
2. Le numérique ne peut rester à l'écart des changements, alors qu'une crise économique de grande ampleur remet profondément en cause les positions acquises et la répartition des profits dans tous les domaines.
3. Dès lors, aucune étape de la chaîne de valeur créant les produits et services de la société de l'information ne doit générer de bénéfices démesurés mettant en danger toute la chaîne, car elle exclurait artificiellement certains utilisateurs finaux.
4. Toutes les étapes doivent être rémunérées à leur juste prix. Personne ne doit travailler gratuitement s'il génère des revenus pour d'autres, car il serait dissuadé de produire durablement au bénéfice de tous.
5. Les monopoles et les rentes de situation nuisent à la chaîne toute entière, car ils empêchent l'innovation et camouflent des prix exorbitants, proches de l'enrichissement sans cause.
6. Les briques logicielles élémentaires doivent être ouvertes, réutilisables et accessible par le Réseau. Leurs producteurs doivent être rémunérés selon le succès de leur création et les utilisateurs facturés à l'usage. C'est le concept de « Feature as a service » ou « Fonctionnalité à la demande », qui génère un nouveau modèle économique pour le Logiciel libre.
7. Ces briques élémentaires, capables d'être agrégées en applications logicielles complètes, doivent s'intégrer dans tous les environnements techniques, sous licence libre ou propriétaire, en respectant le droit d'auteur, notamment lorsqu'il s'agit de créations originales, non mutualisables.
8. L'hébergement qui permet l'accès aux produits et services doit être mutualisé et adaptable aux besoins, sans que les utilisateurs n'aient à payer pour une capacité technique qu'ils n'utilisent pas. Le « Cloud computing », ou « Informatique dans le Nuage », permet de répondre à cette demande.
9. Seule une transparence maximale à tous les niveaux de la chaîne, permet de s'assurer de la loyauté de cette économie et de la vérité des prix. Il est donc souhaitable que les clés de répartition des revenus générés par les différents acteurs de la production informatique soient publiées sur la Toile.

Il semble raisonnable d'espérer que l'approche du « Logiciel équitable », en permettant des économies substantielles à certains acteurs, notamment publics, en générant des revenus nouveaux, en rendant plus accessibles le lancement de projets innovants, contribuera à la sortie de crise.

Merci de discuter avec nous sur ce concept de Logiciel équitable. Vos avis nous serons précieux!

Forum mondial e-démocratie: 10ème édition

La 10ème édition du Forum Mondial de l'e-Démocratie aura lieu jeudi 22 et vendredi 23 octobre 2009 avec un nouveau format et de nouvelles ambitions.

L'élection de Barack Obama a, en effet, validé les thèses développées au sein du Forum depuis le début des années 2000 concernant l'impact des TIC sur la vie politique et la participation des citoyens au débat démocratique. L'heure n'est donc plus à la théorie mais à la pratique.

Le 10ème Forum de l'e-Démocratie veut valoriser davantage encore celles et ceux qui, chaque jour, agissent pour construire la société numérique au service des citoyens.

http://www.forum-edemocratie.com/

A qui envoyer la couronne?

La théorie du crapaud fou appliquée à la loi Hadopi

Par Pierre de La Coste

Il y a quelques mois, j'avais publié dans la version française de la Technologie Review, un article intitulé "La théorie du crapaud fou appliquée à Internet", disponible également sur ce blog. Depuis, cette "théorie" a fait un certain "buzz" sur le net, comme vous le dira votre moteur de recherche préféré. Citons par exemple "La théorie du crapaud fou appliquée aux bibliothèques" et un débat lancé par Thierry Crouzet. J'ai même eu le plaisir de lire qu'une ministre du Gouvernement actuel en "recommandait la lecture" sur twitter.

Il est toujours agréable de voir qu'un article ou une idée trouve un certain écho grâce au Net. D'autant plus que tous ceux qui ont relayé cette "théorie" ont courtoisement cité leur source, grâce à un simple lien. Donc, personne n'a "volé" quoique ce soit, ni "violé" un quelconque "droit d'auteur" . Je suis, bien au contraire, un auteur heureux! On est déja un peu dans le vif du sujet...

En effet, n'est il pas temps d'appliquer la théorie du crapaud fou au projet de loi Hadopi présenté devant le Parlement?

Cette loi est d'abord injuste dans son principe de "riposte graduée" La seule question est de savoir si elle plus dangereuse qu'inapplicable, ou l'inverse. Mais c'est surtout le principe de la loi qui est inadmissible, puisqu'il fait intervenir une responsabilité collective, voir une notion de représaille, absolument contraire aux principes généraux du droit. Comment pourrait-elle passer le cap du Conseil Constitutionnel ou celui de la Cour européenne des droits de l'Homme? Pour les crimes les plus atroces, les meurtres, les viols, on n'imagine pas un seul instant punir la famille du coupable. On ne confisque pas le permis de conduire de tous les membres d'un même famille qui utilisent une voiture, si l'un d'entre eux commet un délit grave.

Alors pourquoi le fait-on dans le cas présent? Parcequ'il s'agit d'Internet? Cette soit-disant "zone de non-droit" qui fait peur aux monopoles et aux gens en place ! Mais ici, c'est le Gouvernement qui fait d'Internet une zone de non-droit. On est aussi dans l'application d'une tradition bien française: "un problème, une loi". Mais ne faudrait-il pas mieux observer les usages, jouer éventuellement sur la corégulation, encourager l'offre légale, mais aussi, simultanément, certaines technologies qui permettent de rendre (un peu plus) difficile la copie des oeuvres, et enfin proposer des modèles de production alternatifs, comme la co-production par les internautes? Bref, ne pourrait-on pas se passer d'Hadopi?

Revenons aux crapauds fous. C'est presque un cas d'école. Des crapauds majoritaires, poussés par leur instinct et leurs habitudes foncent vers leur zone de reproduction traditionnelle (le Parlement), dans le but de pondre une loi. Ils sont sur le point d'être écrasés sur l'autoroute de la modernité et du changement des usages. Souhaitons donc que quelques "crapauds fous" de la majorité, et peut-être du gouvernement, se dégagent de ce mouvement grégaire, trouvent des voies alternatives et sauvent ainsi l'espèce, à laquelle j'ai le malheur d'appartenir: la droite la plus bête du monde.

Faascape bientôt coté en Bourse!

Faites comme moi, gagnez de l'argent en dormant, avec Faascape! 

La crise, la "destruction créatrice" et le Logiciel Libre

Par Pierre de La Coste

(Version bêta, pour commentaires et corrections)

La crise, paraît-il, rend malin. Elle oblige à faire des économies, transforme les habitudes, pousse à la réforme et à l'innovation. L'émergence du Logiciel libre, ce secteur au modèle économique encore étrange, fera-t-elle partie de ces « destructions créatrices », chères à Schumpeter, ce mouvement « qui révolutionne incessamment de l'intérieur la structure économique, en détruisant continuellement ses éléments vieillis et en créant continuellement des éléments neufs » ?